При операции, сохраняющей грудь, происходит удаление только пораженной доли молочной железы, без удаления всей железы. Долгое время считалось, что для успеха лечения требуется удалить как можно больше поражённой ткани и прилегающей к опухоли области. Однако в последнее время появилось достаточное количество твёрдых доказательств, что щадящая операция может быть ничуть не хуже, а во многих случаях даже лучше, чем радикальная операция.